Le 23ème tout de Martinique des Yoles Rondes a vu le triomphe de l’équipage UFR-Géant dirigé par le patron Félix Mérine sur la Yole Korail II.
UFR-Géant qui déclarait avant le tour viser les places d’honneurs tout en espérant les victoires d’étapes qui se présenteraient, a finalement dominé ce tour 2007 de la tête et des épaules. Après avoir conquis le maillot rouge du leader lors du prologue à Fort de France il a su garder et gérer ses adversaires toute la semaine.
Résumé de la semaione
….à commencer par le Samedi 28 Juillet 2007
Le tour des Yoles est un évènement populaire. Son succès est certes du à la qualité du spectacle proposé mais aussi à l’intérêt et la passion des martiniquais pour cette compétition unique au monde dont ils sont très fiers.
La présentation au public des Yoles est donc un passage obligatoire, et elles sont arrivées les unes après les autres par camions en début d’après midi. 18 Yoles rangées dans l’ordre inverse du challenge.
L’après midi fut très ludique, avec des baptêmes de bébés yoles, des animations podiums, et surtout une grande campagne de sensibilisations - Cholestérol et diabète : Les coursiers et le public présent étaient donc invités à contrôler leur taux de sucre dans le sang. La norme est comprise entre 0.70 et 1g.
(0.88 en ce qui me concerne donc en pleine forme).
- Le Don d’Organes : Sujet encore tabou, nous avons été invité à y réfléchir. La majorité des dons d’organes a lieu lors de morts accidentelles. Connaître votre avis peut servir à sauver une autre vie en cas de besoin. Décision difficile à gérer par les familles elle se prend quand tout va bien…
- La Vague Amérindienne :
Cette année le tour a mis à l’honneur la civilisation Caraïbe à l’origine des embarcations traditionnelles de la Martinique. Cette civilisation trop souvent oubliée, méconnue, ou négligée est fait partie intégrante de la vie antillaise. Les Yoles ou les gommiers ne sont que 2 exemples de leur héritage… A ce sujet trois Amérindiens de la Guyane étaient les invités d’honneur du tour
Les Amérindiens invités sur le Malécone
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Dimanche 29 Juillet : Le prologue
Une régate dans la baie
Après le défilé des équipages et de l’organisation (Direction de course et commissaires), le tour était lancé devant un public d’environs 80 000 personnes, avec une régate dans la baie de fort de France, où les 18 Yoles devaient négocier 5 bouées avant de revenir sur la plage de la Française près du Fort St Louis. GFA Caraïbes après mené toute la course s’est fait coiffé sur la dernière bouée par UFR - Géant qui a alors endossé le maillot rouge. Comme le veut le règlement la direction de course n’a tenu compte que de l’ordre d’arrivée. Aucun temps n’a été retenu.
Lundi 30 Juillet : Fort de France - Diamant
Des choix de voiles difficiles à gérer
Pour cette 1ère étape, les coursiers n’avaient que 2 bouées à passer. La 1ère à port Cohé au Lamentin et la 2ème sur la plage du Diamant en face de l’arrivée à laisser à bâbord. Cette journée a été difficile pour de nombreux équipages et on a assisté à de nombreuses avaries à Port Cohé et à la pointe Salomon où la moitié de la flotte a soit coulé soit dessalé. Le vent n’étant pas au rendez vous, certains choix de voiles se sont avérés trop ambitieux. La victoire revient ce lundi à la Yole Mirsa Dr Roots de Athon Mas. La yole Géant marque cependant les esprits en prenant la 2ème place après avoir su gérer une grande voile de 78m², montrant alors un état de forme hors du commun qui laisse présager de la suite…
Le classement de la 1ère étape
Mardi 31 Juillet : Diamant - Marin
Option Terre ou option large
Après de nombreuses réclamations gérées par la commission de course et des pénalités infligées, la course repart pour le Marin. Une météo capricieuse est annoncé par Mr météo et les choix de voiles sont de nouveau délicats. Tous les patrons veulent éviter les mésaventures de la veille sur les zones déventées ou sur les rafales. A ce petit jeu l’ équipage Rosette prend du retard et sa voile est montée juste avant le départ et tarde à prendre s place sur la ligne. Le départ est tout de même donnée à 10h00 exactement. Rosette placé en travers de la flotte va alors géner Joseph Cottrel et UFR-Géant
Cet handicap n’empêche nullement aux très expérimentés Félix Mérine et Joseph Mas de combler rapidement leur retard et de prendre la tête de la course. Géant s’impose au Marin devant Joseph Cottrel et Rosette qui complète le podium. Ces 3 yoles font partie de celles qui ont choisi une option terre qui s’est avérée payante. En effet plusieurs grains sur les reliefs ont modifié le vent qui venait alors de la côte. Géant a ainsi pu rallier la bouée de Ste Anne sur un seul bord depuis Ste Luce, avant de rentrer au Marin. Les yoles avec l’option au large ont pour leurs parts effectuer plusieurs bords, zigzagant ainsi en mer avec le passage obligatoire à la bouée de l’Anse Figuier à laisser à tribord. Cette option plus délicate a a par exemple coulé la yole Tremplin juste avant l’Anse Figuier les obligeant à un remattage en mer*.
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* Point de règlement : Après avoir coulé, l’équipage peut remâter en mer si celle ci est bonne, sinon ils sont remorqués à terre. Dans les deux cas de figure la voile montée sera au maximum de 32m². Si le remâtage en mer est possible et que l’équipe opte pour le remorquage il subissent une pénalité de 15mn
Mercredi 1er Août : Marin - Vauclin
Mauvais temps en approche et mer agîtée
Comme à l’habitude le départ est donné à l’heure 10h00. Les yoles quittent groupées et sans encombres la baie du Marin suivies d’une armada de voiliers, de catamarans, bateaux suiveurs et officiels tenus à l’écart par la police du tour et les affaires maritimes. Si le ciel est moins menaçant que la veille, une onde tropicale arrivant de Barbade arrive et agite déjà la mer. Dès le passage de la Pointe Marin et de la plage des Salines les 1ères embarcations dessalent ou coulent.
* Dessaler : la Yole prend l’eau mais est maintenue debout avec sa voile. Les équipiers écopent avant de repartir.
Après les Salines, c’est l’îlet Cabrit à contourner par la droite et la table du Diable à affronter. A cet endroit où la mer est mouvementée naturellement (vent soutenu, nombreux courants, proximité du canal de Ste Lucie), les coursiers mais également les commissaires, les bateaux suiveurs, la presse découvrent une mer démontée avec des creux jusqu’à 3m et des vagues…. Là encore l’expérience des grandes Yoles va jouer et on retrouve en tête Rosette, UFR- Géant marqué à la culotte par Joseph Cottrel.
Ces équipages sont habitués à cette mer dans laquelle ils s’entraînent même dans les pires conditions. Après 2h38 de course Rosette arrive à la Pointe Faula en 1ère position et reçoit l’ovation du public présent… Le binôme Cottrel – Géant complète le podium. Lors de cette étape UFR-Géant s’est fait une belle frayeur en prenant une belle lame bleue qui fera décoller la yole Korail 2 de l’eau. Les témoins ont raconté qu’ils pensaient que la Yole allait se briser en deux, mais Korail 2 ne coule pas, les équipiers écopent et rentrent au Vauclin… Il était dit que Félix Mérine devaient finir le tour…
Dans cette mer éprouvante certains équipages plus jeunes ont pu démontrer leurs déterminations, et on note les bons résultats de Mr Bricolage, Only et Tremplin’s. Cette étape montre que le tour est une véritable compétition, un vrai sport de haut niveau où des Hommes et des Femmes en équilibres instables sur des « bwa dressées » affrontent l’océan à grande vitesse. Pour exemple nous noterons les difficultés de la radio et de la télé à retransmettre dans de bonnes conditions à cause de la mer du jour, tandis que les yoles filaient vers l’arrivée…Encore un grand bravo pour eux !!!
Jeudi 2 août : Vauclin Trinité
La météo s’aggrave
Après une reconnaissance de certains patrons, de la direction de course et des affaires maritimes pour la préfecture, la société des Yoles décident d’annuler ou plutôt de reporter cette étape. L’état de la mer à la Caravelle ne permet pas d’assurer la sécurité des équipages et surtout des bateaux suiveurs pas forcément habitués à naviguer dans de telles eaux. Ce jeudi sera journée de repos pour tout le monde, et après l’étape de la veille ce n’est pas du luxe…
Le comité de course explique les raisons de l’annulation
Cette matinée fut l’occasion de nombreux débats initiés par René VAUBAN, ancien yoleur qui prône une réduction et une harmonisation des voilures lors du tour afin de mettre les équipages sur un pied d’égalité et permettre ainsi aux jeunes de progresser.
Il est vrai que tous les équipages ne peuvent gérer des voiles de 78 ou 80M² comme le font les UFR-Géant, Rosette, Cottrrel ou Mirsa dirigés par les grands patrons que sont Félix Mérine, Georges Henry Lagier ou Joseph Mas qui sont de vieux baroudeurs
Vendredi 3 Août : Vauclin - Trinité
Mer abordable…mais remâtage en mer interdit
En ce vendredi matin monsieur météo annonce une mère abordable pour les embarcations mais la course restera sportive. C’est sous un ciel voilé que le départ toujours à l’heure est donné. UFR-Géant situé à l’extrémité gauche de la flotte prend le meilleur départ et quitte la pointe Faula en pole position. A la bouée du Robert Géant est suivi de Général de Menuiserie, Rosette et Joseph Cottrel.
Géant 1er à la bouée du Robert
Derrière on trouve GFA et Mutuelle de Mare Gaillard suivi d’un groupe de 5 yoles, Tremplim’s, Mirsa, Only, Le colibri Voyageur, et Hollywood-Snack Elysée. Dans la baie du Robert Géant en réussissant un large bord arrive à se positionner directement en face de l’entrée de la passe de l’écurie, tandis que Rosette et Général de Menuiserie trop sud sont obligés de tirer un bord supplémentaire et perdent du temps sur Géant. La passe de l’écurie ou s’est massé un public nombreux les pieds dans l’eau voit donc passer la flottille en file indienne. Ce spectacle est toujours très appréciable…
Flotte dans la passe d’écurie
Ensuite la difficulté majeure est le passage de la Caravelle ou les creux sont plus importants. Deux options : prendre le large et éviter les remous près du relief ou affronter les “Lam Kouris” qui vous ramènent vers le récif. Avec cette mer des yoles ont coulé dans les 2 cas…
Brasserie dans les vagues de la Caravelle
Dans ces conditions de mer le 1er “bwa dressé” est en danger à chaque vague, et les hommes à la pagaie doivent s’activer pour sortir du creux sous peine de se faire engloutir par la vague suivante
Rosette qui avait déjà négocié avec succès le passage de la Caravelle semblait prendre l’avantage sur Géant au large de Tartane, mais à la surprise générale les hommes sont à la mer. Georges Henry Lagier reconnaîtra ses torts par la suite en expliquant qu’il avait insisté pour effectuer une manœuvre que ses hommes refusaient, la jugeant trop risquée. En réalité, c’est le choix d’un dépassement de voile**, préféré à un 360° *** jugé trop long à effectuer qui fait sombrer puis couler l’embarcation. Entraînés à remâter en mer dans des temps records, les hommes de Rosette ne restent pas longtemps les pieds dans l’eau et la yole reprend le chemin de Trinité en moins de 7mn avec une voile de 32m².
** Le dépassement de voile : Le but de cette manoeuvre est de faire passer la voile d’un côté à la l’autre de la yole sur place pour bénéficier du vent dans le bon sens immédiatement.
*** 360° ou Lof ou Lof ou Virement de bord : exemple ici
L’arrivée dans la baie de Trinité est d’une extrême intensité. Géant s’empare de la 1ère place suivi de Jospeh Cottrel-Optika, des jeunes d’Hollywood–Snack Elysée et Mirsa. Ensuite le public va suivre une arrivée au sprint entre Rosette, GFA, Tremplin’s, Brasserie Lorraine, et Général de Menuiserie. Les voilures sont différentes, la force des bras également. Les yoles bord à bord offrent un spectacle magnifique où tout se joue à la godille (pagaie). Le rythme est donné par les bateaux suiveurs des équipages.
A ce petit jeu, Rosette malgré sa petite voile garde la 5ème place et est accueilli en triomphe par ses fans sur la plage des raisinniers.
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Classement de l’étape
Samedi 4 août : Trinité Prêcheur
Difficulté majeure, la gestion du vent et le passage de Grand Rivière prôche du canal de la dominique.
Pour cette étape très longue, le départ est donné à 9h00. Tout se passe bien pour l’ensemble de la flotte qui aborde l’extrémité nord atlantique sans problème majeur. A l’approche de l’îlet la Perle qu’il faut laisser à tribord, Joseph Cottrel qui marque UFR Géant de près dans l’espoir de lui reprendre les 4mn qui les séparent coule et se retrouve à un peu plus de 20mn au classement général. Rosette qui remporte l’étape fait l’affaire du jour en revenant à 30mn de Géant. 3 yoles en 30 minutes dans une complétion où tout peut arriver, le suspens semble refaire surface, même si Géant affiche une certaine sérénité…
Dimanche 5 Août : Prêcheur - Schoelcher
Aucune difficulté en dehors des zones déventées de la côte caraïbe
C’est par un beau ciel bleu côté mer, mais nuageux et menaçant côté terre que le départ est donné à 10h00 ce dimanche. Toutes les yoles sauf GFA choisissent une option terre. Une bouée est à laisser à tribord en face la centrale électrique de Bellefontaine. Cette bouée proche du bord de mer était censée offrir un spectacle au public à terre. Cependant les yoles sont passes sous des grains blancs et orageux assez importants qui ont considérablement réduit la visibilité. La pluie va accompagner les coursiers jusqu’à Case Pilote avant de s’estomper à l’arrivée.
Mirsa remporte l’étape devant UFR-Géant qui conforte sa 1ère place au général avant la dernière étape qui les ramènera à Fort de France.
La fête à Schoelcher
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Classement de l’étape
Lundi 6 août : Schoelcher - Fort de France
Régate dans la baie de Fort de France avec 6 bouées à gérer
Si Il était écrit quelque part que Félix Mérine devait gagner ce tour, il l’a fait en beauté en maîtrisant ses adversaires du début à la fin. Pour cette dernière étape du tour 2007 il fait la course en tête, creusant l’écart à chaque bouée. Si certains espéraient un coup de théâtre ce lundi, La yole Géant a montré que la meilleure tactique était l’attaque. Pendant que les autres yoles rencontraient des mésaventures diverses : dessalages, remâtage en mer, vergues cassées, changement de pagaies, Géant pour sa part filait vers l’arrivée.
Exemples d’avaries :
- Vergue cassée pour GFA en raison de fortes rafales, et pour Mutuelle de Mare Gaillard après une touchette avec Colibri voyageur.
- Brasserie Lorraine coule à Port Cohé.
Au final Géant gagne à Fort de France, remporte le tour au temps, aux points, et au passage endosse le maillot du plus jeune coursier ayant remporté une étape. Le triomphe de la Yole UFR Géant est donc le fruit de la grande expérience d’un homme, de la solidarité de ses coursiers, de leur grande forme, de leur régularité mais aussi de la fiabilité de yole Korail 2.
A noter que le patron d’UFR Géant s’offre son 6ème tour de Martinique, dont le 2ème consécutif.
Classement de la dernière étape
Classement Général final
A Retenir pour 2008…
Quand on voit la progression des jeunes équipages comme Mutuelle de Mare Gaillard, Tremplim’s ou Samex au général, ou tout simplement les prestations mêmes ponctuelles de certains équipages, nous ne pouvons qu’être confiants pour l’avenir du tour de la Martinique. Les femmes se positionnent sur le tour. Des équipages mixtes et jeunes comme Ti boug Energy -Air Caraïbe (10 jeunes femmes) ou Mr Bricoloage PMU (4 jeunes femmes dans un équipage ou le plus agé n’a que 26ans) terminent le tour. En faisant abstraction des écarts de temps, et en mettant l’accent sur la performance, nous avons la garantie que la relève arrive…
Mesdemoiselles, Mesdames et Messieurs vous êtes dignes de l’Héritage des Caraïbes et de la Vague Amérindienne
Foss ek respé !!!!
Retrouvez les photos du Tour ici
Remerciements à la société des Yoles pour son accueil
Pliss foss et à l’année prochaine pour une collaboration plus avancée 
Jérôme D
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One Comment
Le Vainqueur en image quand même
