Présentation
Après
l'Abolition de l'esclavage, une main d'oeuvre d'origine indienne fut
"embauchée". Une embauche sous contrats qui n'avait pas tout
son sens, car les conditions de travail étaient
encore
esclavagistes en certains points. Tout comme les esclaves africains,
beaucoup moururent sur les bateaux ou sur les plantations.
Beaucoup
d'entre eux, déçus de leurs nouvelles vies, ont
voulu rentrer en Inde avant la fin de leurs contrats de 5 ans.
Mais tout comme la Porte de Gorée pour les africains, les
ports indiens furent les points de départ de voyages presque
sans retours. En effet peux d'immigrés indiens
déçus du voyage ont pu retourner en Inde. On
estime par exemple à environ 25 000 indiens majoritairement
Tamouls du sud de l'Inde venus en Martinique.
Une migration aussi importante ne pouvait que s'accompagner d'un suivi
culturel, et c'est ainsi que la religion Hindou fut introduite dans la
Caraïbe ainsi que les nombreuses divinités qui
l'accompagnent telles que Shiva, Ganesh, Kali, Lakshmi....
Les indiens ont
été mal perçus et donc mal
reçus par les anciens esclaves. Ces derniers qui
avaient souffert pendant longtemps,
s'étaient battus durement pour
leur liberté, ont effectivement vu d'un mauvais oeil ces
travailleurs indiens à qui on avait fait appel pour palier
au manque de main d'oeuvre dans les plantations. Ces indiens qui
acceptaient de travailler pour peu d'argent ont sûrement
rendu à leurs yeux leur combat inutile. La
réaction de la communauté indienne a
été de se regrouper et de développer
une solidarité concentrée autour de leurs
croyances.
Ceci se concrétisa par la construction d'édifices
religieux (souvent dans des lieux reculés). Des temples
virent le jour, des sculptures décoraient les jardins, des
statues dont les techniques de fabrication étaient encore
très proches voir identiques à celles
pratiquées en Inde, ornaient les demeures.
Souvent
situés à l'abri des regards indiscrets
à l'arrière des plantations, les temples et les
rites hindous devinrent un mystère rapidement
synonyme de sorcellerie. L'addition de cette accusation de
magie noire à la
perception des indiens par les anciens esclaves noirs est à
l'origine de certaines mentalités conflictuelles entre les
communautés noires et indiennes des
Antilles.
Après une présence de plus de 150 ans aux Antilles et dans la Caraïbe, une ouverture progressive des rites religieux aux non initiés...Les indiens et leur religion font aujourd'hui partie intégrante de la culture Antillaise et Caribéenne.
15% de la population guadeloupéenne est d'origine indienne,
5% de la population martiniquaise, 40% de la population de Trinidad
& Tobago...
